Le lundi 15 octobre 2007 au matin, départ de Bordeaux. Une semaine d'atelier de travail collectif. Une semaine de rencontres, d'échanges et de créations nous attend. Stéphane Doussard nous accueil d'abord chez lui. Le temps de faire connaissance, de faire le point sur la semaine. Il nous accueil et nous héberge pour la première nuit. Il habite à Chaumont-sr-Loire. Le festival il le connait bien. Stéphane est encadrant maraicher dans l'association Bio solidaire, la terre, la lumière et les nuages d'ici sont ses outils de travail quotidien.

Le premier jour, on met la main à la pâte. Pendant toute la matinée on accompagne les jardiniers dans le ramassage des betteraves et des haricots. On sympathise, on fait connaissance et on en profite pour se familiariser avec la terre du coin. Filo, Jeannette, Thomas, Suze et Yves sont les cinq jardiniers qui acceptent de participer à l'aventure. Nous sommes tous bénévoles. Nous travaillerons ensemble tous les après-midi. Le matin, pendant que les jardiniers s'activent à récolter les légumes nous en profitons pour faire le point de l'atelier de la veille et préparer le suivant.

JARDIN - PARTAGE – COCAGNE. Trois mots sur un tableau. C’est ainsi que commence l’histoire de ce Cocagne de jardin ! Nous sommes ensemble face à cette « page blanche » . Des paroles, des mots sont écrits de-ci, de-là. Maladroits, parfois illisibles, des croquis, des schémas sont griffonnés. Au fur et à mesure des échanges, un tri est fait. Les grandes idées et principes du projet s’écrivent…

Toute l’équipe de jardiniers-concepteurs s’affère. Sur une table d’extérieure, un grand plan vierge du jardin. Règles, crayons, gommes et livres de botanique circulent de mains en mains. Largeur de l’allée, époque de floraison, texture des matériaux… La composition du jardin se dessine en traits et en plan.

Une masse. Des piquets. De la rubalise de chantier. Avec les moyens du bord, le projet est construit à l’échelle réelle. Un rêve ? une réalité ? Progressivement le plan se dessine, le projet prend forme.

De cet atelier collectif émerge l’envie d’illustrer la diversité des personnalités avec 5 jardins pour 5 jardiniers autour d’un lieu pour se réunir. De même, nous avons exprimé le désir de transmettre le bon sens du jardinier autour de grands principes : la culture sur billons, la compréhension du cycle des plantes, l’échange d’astuces de jardiniers et la richesse des plantes anciennes.

Vendredi 19 octobre, on reprend la route vers Bordeaux. Le projet est imaginé, le plan est tracé, il nous reste à remettre tous ça au propre. Les jardiniers nous font confiance pour réaliser le dossier du concours. Toutes les cartes sont dans nos mains...

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Tout s'organise depuis Bordeaux et très vite le programme change. Le festival nous propose de travailler avec des élèves en Brevet Professionnel « Travaux paysagers » du CFA Agricole et Horticole du Loir-et-cher. Ils sont 18, encadrés par deux enseignants. Banco ! Ils participeront au travail de la terre, au cheminement et à l'arrosage. A tour de rôle, ils viendront par groupe de 9 travailler dans la parcelle. Progressivement toutes les entreprises sont retirées du projet. On fera tout nous même.

Du lundi 25 au vendredi 29 février 2008, première semaine de chantier.

Les outils changent : crayons et règles sont troqués contre pelles et râteaux. Le jardin foisonne de jardiniers. Les concepteurs sont au four et au moulin. Les élèves en Brevet Professionnel « Travaux paysagers » s’activent. Gérard, le chef-jardinier des jardins de chaumont-sur-Loire, et Isabelle veillent à la bonne coordination et à l’organisation générale du chantier. Gigi, le jardinier-pilote, manoeuvre habilement son tractopelle pour fournir les matériaux et Daniel, le jardinier- tout-sourire, est toujours là pour nous donner un coup de main.

À la fin de la semaine les travaux ont bien avancés, le cheminement est borduré, l'arrosage positionné et la terre, nettoyée, amendée et formée en billon, est prête pour les plantations. Reste à attendre. Il faut être patient et laisser la nature agir. Nous serons de retour en avril.

Mais avant notre départ, un grand barbecue est organisé. Tout les jardiniers présents ce jour là dans le domaine de Chaumont sont invités. Gigi surveille les braises dans la brouette-barbecue, tandis que les élèves en Brevet Professionnel finissent par arriver. Ils sont venu accompagné de leur directeur, c'est une manière de les remercier.

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Du lundi 28 au mercredi 30 avril 2008, trois derniers jours de préparatifs.

C'est bientôt la fin ! Stéphane, Suz, Jeannette, Yves, Benjamin et Filo s'activent dans le jardin, tandis que l'autre Stéphane découpe du plexiglas pour protéger les panneaux de l'exposition. Le festival attend plus de 100 000 visiteurs chaque année, il faut que tout soit au point. L'arrosage est vérifié, les dernières plantes sont disposées, les panneaux de l'exposition préparés et fixés. Vite, vite ! La dameuse est passé sur le cheminement, les outils sont rangés... Juste à temps, tout est terminé.

Mercredi 30 avril 2008. Le festival ouvre ses portes… Bienvenue à vous !

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